Eu waarschuwt voor irrelevantie zonder aanpassingen aan handelssysteem
Vanuit het hart van de Europese macht in Brussel lanceert de EU een oproep voor grootschalige hervormingen van de Wereldhandelsorganisatie (WTO). Zonder diepgaande aanpassingen dreigt het internationale handelssysteem zijn relevantie te verliezen, waarschuwen Europese leiders.
De Europese Raad nam vlak voor de 14e Ministeriële Conferentie (MC14) harde conclusies aan: de WTO moet op drie pijlers worden herbouwd – voorspelbaarheid, eerlijkheid en flexibiliteit. Dit is geen cosmetische operatie, maar een fundamentele ombouw van het systeem dat door globale spanningen en handelsblokkades onder druk staat.
Voor Brussel als politieke hoofdstad van Europa betekent dit meer dan diplomatiek taalgebruik. De hervormingen moeten Belgische export beschermen tegen protectionisme en oneerlijke Chinese praktijken. Denk aan onze landbouwsector, industrie en de duizenden jobs die daarvan afhangen.
De EU wil vooral het geschillenbeslechtingssysteem volledig herstellen, zodat landen zich niet meer eenzijdig kunnen terugtrekken uit afspraken. Ook digitale handel, klimaatmaatregelen en voedselzekerheid staan op de hervormingsagenda. 2EU Brussels meldt dat de EU dit expliciet koppelt aan de gevolgen van Ruslands oorlog in Oekraïne voor wereldwijde stabiliteit.
Niet iedereen is enthousiast. Ontwikkelingslanden vrezen dat de EU en VS hun voordelen willen afpakken door het principe van gelijke behandeling te herzien, volgens Third World Network. De vraag is of Brussel genoeg bondgenoten vindt voor deze ambitieuze plannen.
Voor Brusselaars kunnen deze onderhandelingen ook lokaal voelbaar worden: verwacht meer conferenties, debatten en evenementen rond multilaterale samenwerking in onze stad.
MC14 is pas het startpunt – tot MC15 moet er een concreet werkprogramma komen. Of Brussel deze hervormingsagenda kan doordrukken, hangt af van compromissen met Washington en Peking.
